Registran miles de Perros para un estudio genético sobre sus trastornos y enfermedades

Un proyecto llamado Perros de Darwin, que tiene como objetivo comparar la información sobre el comportamiento de miles de perros contra los perfiles de ADN de los animales. La esperanza es que los vínculos genéticos surgirán de condiciones tales como el trastorno compulsivo canino y la disfunción cognitiva canina, un análogo de perro de la demencia y la enfermedad posiblemente del Alzheimer.

Los organizadores del proyecto que ya han han inscrito a 3000 perros hasta ahora, pero que esperan reunir datos de al menos 5000 perros, y con esperanzas de poder comenzar el análisis de muestras de ADN en Marzo.

Los investigadores siempre han luchado para encontrar vínculos genéticos con trastornos psiquiátricos humanos mediante el análisis de muestras de ADN de miles de personas.

Esos esfuerzos en los últimos años han tenido cierto éxito en la esquizofrenia y la depresión humana. Pero para algunas condiciones, incluyendo el TOC, ni un solo vínculo genético sólido ha sido desplazado desde el ruido de fondo de la variación genética normal.

Los estudios en humanos son muy difíciles, en parte debido a que la especie es genéticamente muy diversa. Los perros, sin embargo, son más genéticamente homogénea. Seleccionado durante miles de años para las propiedades particulares, muestran una menor variación genética que la de los humanos. Los Perros de raza pura, en particular, se han vuelto altamente genéticamente coherente para lograr una apariencia homogénea y de comportamiento.

Los perros también conviven con los humanos, que algunos piensan puede hacerles un mejor modelo para los trastornos humanos que los ratones que viven en una jaula de laboratorio.

Estas cualidades han hecho que los perros sean objetivos atractivos para los estudios de los análogos a las enfermedades humanas, incluyendo la epilepsia, el cáncer y diversos trastornos psiquiátricos. Los Border Collies, por ejemplo, pueden sobre-reaccionar a ruidos fuertes de manera similar a las personas con trastornos de ansiedad.

La Genetista Elinor Karlsson, de la Facultad de Medicina de la Universidad de en Worcester y sus colegas han estudiado el Trastorno Compulsivo Canino, una condición que es particularmente común en ciertas razas, incluyendo el Doberman. Sus estudios en 150 perros han descubierto posibles vínculos de cuatro genes que codifican las proteínas que actúan en el cerebro.

Para ampliar estos resultados, Karlsson ha decidido ir a lo grande. Limitar sus estudios para razas específicas haría más fácil de detectar algunos vínculos genéticos, pero otros se podría perder. Así que Karlsson y sus colegas, entre ellos Jesse McClure, un ex entrenador de perros para el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, decidió recopilar datos de los mestizos, así como de los perros de raza pura y multitud de fuentes en la recogida de datos.

Ese enfoque en perros mestizos es inusual pero astuto, dice Adam Boyko, genetista de la Universidad de Cornell en Ithaca, Nueva York. Aunque más de la mitad de los perros en los Estados Unidos son mestizos, los estudios genéticos tienden a centrarse en los animales de raza pura. "La genética trata a menudo con las interacciones entre los genes", dice Boyko. "Y si se quiere entender realmente a estos, que desean estudiar los individuos donde usted ha barajado hasta los genes."

Los participantes humanos en los Perros de Darwin, que se lanzó en octubre del año pasado, respondieron a unas 130 preguntas sobre el comportamiento de sus mascotas. Las preguntas abarcaban todo, desde '¿Su perro en general disfrutar de la vida? "(La respuesta, dice Karlsson, es abrumadoramente' sí ') a' ¿Cruza su perro las patas cuando se acuesta? '. Algunas de las preguntas fueron inspiradas por las encuestas que evalúan la impulsividad en los seres humanos.

Otras preguntas fueron sugeridas por Alonso, quien es el director ejecutivo de la Asociación Internacional de Consultores de comportamiento animal en Cranberry Township, Pennsylvania, y por otros entrenadores de perros, sobre la base de las observaciones hechas durante décadas de trabajo con los animales que tienen problemas de comportamiento.

Karlsson dice que ella está pensando en ampliar la lista de preguntas aún más. "Afortunadamente, resulta que la gente le encanta hablar de sus perros", dice ella.

En última instancia, el éxito del proyecto puede depender de la calidad de los estudios y la especificidad de las preguntas formuladas, dice Wynne. Los propietarios deben preguntarse si su perro es feliz, por ejemplo, podría dar resultados mixtos. "El Perro infeliz de una persona es el perro cómodamente descansando de otra persona", dice. "Una buena pregunta sería:" ¿Su perro hace caca en la alfombra? -Porque la Caca en la alfombra es muy difícil de limpiar ".

Aún no está claro cuanto de útiles serán los resultados de los perros que estarán en el esclarecimiento de la variación del comportamiento humano. Karlsson tiene la esperanza de que, si incluso los diferentes genes están involucrados en las dos especies, pueden converger en las mismas vías celulares. Gerald Nestadt, un psiquiatra que se especializa en el TOC en la Universidad Johns Hopkins en Baltimore, Maryland, señala que los animales afectados suelen mostrar sólo un tipo de comportamiento compulsivo, mientras que un ser humano con el TOC suele tener varios.

A pesar de ello, añade, que en este campo tenemos hambre de alguna pista que podamos conseguir. "Cualquier cosa que ayude merece la pena intentarlo", dice. "Creo que este proyecto es una gran idea."

Por su parte, Alonso y otros participantes están ansiosos por aprender más sobre sus propios perros y por qué se comportan como lo hacen. Miranda Workman de Buffalo, Nueva York, matriculó a sus tres perros, Zeus, Atenea y Sherlock, en el estudio, en parte para obtener una perspectiva de sus peculiaridades de comportamiento.

Aunque Atenea, una Pastor Holandés de 34 kilogramos, fue criada para ser una perra de pastoreo y guarda, ella tiene un lado jovial que no se encuentra a menudo en su raza. Y Sherlock, un Jack Russell, es más tímido y sensible que otros Terriers.

"Tengo algunos perros que no encajan necesariamente en el estereotipo", dice Workman. "¿Es su entorno que es diferente ellos son diferentes? Será divertido poder averiguar por qué son así ". Escribe Heidi Ledford.

Este proyecto comenzara en Marzo de este año 2016, en cuanto lleguen a los 5000 perros, un macro estudio del cual estaremos muy informados por mi participación en este estudio. Yo suelo participar en varios estudios, pero este en particular es uno de las partes de mi trabajo como doctor en etología canina.

Por: Erik Farina (Etólogo Canino)

PSICOLMASCOT

Contacto: psicolmascot@gmail.com 

Un perro criado para tener distrofia muscular salvado por una mutación sorpresa

Un estudio en un Perro ofrece una vía potencial a nuevos tratamientos para la enfermedad de la distrofia muscular de Duchenne (DMD)

Ringo, un Golden Retriever nacido en el 2003 en un criadero de Brasil, no se le pronosticaba vivir mucho tiempo. Los investigadores los criaron a él y a sus compañeros de camada para heredar una mutación genética que causa la distrofia muscular grave. Esperaban que los cachorros pudieran dar una idea de la distrofia muscular de Duchenne (DMD), una enfermedad humana intratable y en última instancia fatal causada por la inactivación del mismo gen.

Pero los músculos de Ringo no se atrofian al igual que el de sus hermanos de camada, y los investigadores han determinado ahora el por qué: Ringo nació con otra mutación que parece haberle protegido de la enfermedad, según un artículo publicado en Celda1. Los científicos esperan que mediante el estudio de la mutación de Ringo, que nunca antes se había relacionado con la distrofia muscular, puedan encontrar nuevos tratamientos para la enfermedad.

Tanto como 1 entre 3.500 niños heredan mutaciones que producen una versión rota de una proteína llamada distrofina, causando la DMD. (La enfermedad se presenta en los niños debido a que el gen de la distrofina se encuentra en el cromosoma X, por lo que las niñas deben heredar dos copias del gen mutado para desarrollar la DMD.) La proteína ayuda a mantener las fibras musculares juntas, y su ausencia interrumpe el ciclo regenerativo que reconstruye el tejido del músculo. Con el tiempo, la grasa y el tejido conjuntivo reemplazan la masa muscular, y las personas con DMD a menudo se convierten en dependientes de una silla de ruedas antes de la adolescencia. Pocos sobreviven más allá de los treinta años.

Casos especiales

Algunas hembras de Golden Retriever llevan mutaciones de distrofina que causan una enfermedad similar cuando se trasmite a los cachorros machos. Los criadores de perros pueden evitar esto a través de la detección genética. Pero Mayana Zatz, genetista de la Universidad de São Paulo, en Brasil, y sus colegas se propusieron juntarse para criar cachorros con la mutación para modelar la enfermedad humana.

Las pruebas de ADN confirmaron que Ringo había heredado la mutación de distrofina, pero no mostró ninguno de los síntomas graves. El caso de Ringo había desconcertado a Zatz y a su equipo, por lo que decidió seguir de cerca su vida en el criadero de su laboratorio. "Tratamos a los perros aquí como niños", dice Zatz. "Ellos están muy bien cuidados, tienen un lugar para correr, tienen sol y el aire acondicionado cuando hace calor."

Ringo demostró ser algo alborotador. "Cuando la gente se deja la puerta abierta el se postularía y se aparea", dice Zatz. En total, Ringo engendró 49 cachorros con cuatro hembras diferentes, "de un apareamiento natural", ella y sus colegas lo cuenta en un documento. Uno de sus cachorros, Suflair, tampoco nunca desarrolló la distrofia muscular completa, a pesar de heredar un gen defectuoso de la distrofina.

“Estos fueron dos perros muy inusuales, el padre y el hijo, así que decidimos cartografiar el gen que podría ser el modificador ", dice Louis Kunkel, genetista del Hospital de Niños de Boston, en Massachusetts, quien fué el primero que identificó el gen y la proteína responsable de la DMD en el año 1980. Kunkel se involucró con Ringo y Suflair cuando una ex estudiante graduada en el laboratorio de Zatz, Natassia Viera, hizo un post-doctorado en su laboratorio.

El Gen Rescatador

El equipo comparó los genomas de Ringo y Suflair con los de otros perros Golden Retriever con distrofia muscular y se identificó una mutación en un gen del desarrollo, Jagged1, que distingue el padre y el hijo de entre 31 perros gravemente afectados en la misma colonia. Los músculos de Ringo y su hijo albergaban niveles más altos de la proteína Jagged1 en comparación con los otros perros afectados. Cuando los investigadores imitaron este rasgo en un pez cebra que carecen de distrofina, sino que también protege a los peces de un desgarramiento muscular y otros síntomas de la distrofia muscular.

Kunkel dice que el equipo todavía no sabe cómo los niveles más altos de Jagged1 protegen a los perros de la distrofia muscular. La proteína es un reproductor en una vía con un papel en muchos aspectos de la biología, incluyendo el desarrollo y la regeneración muscular. Tal vez, dice Kunkel, Ringo y Suflair que tienen la mutación Jagged1 les compensa los problemas de regeneración muscular causados por la falta de la distrofina. Ahora están buscando fármacos que producen niveles más altos de Jagged1 en ratones y peces cebra. Pero Kunkel advierte que será difícil de imitar la biología exacta de los perros con un fármaco.

Elizabeth McNally, genetista de la Universidad de Northwestern Feinberg School of Medicine en Chicago, Illinois, piensa que las mutaciones que contrarrestan la distrofia muscular podrían apuntar a nuevos tratamientos, no sólo para la DMD, sino también para otras causas de la atrofia muscular, incluyendo la vejez. "Me encanta que saliera del modelo de un perro", dice ella.

Ringo murió el año pasado con 11 años de edad, dentro de la vida normal de un Golden Retriever. Con casi 10 años de edad, Suflair está mostrando su misma edad también. "Suflair puede caminar pero no puede saltar más", dice Zatz. "Pero él es un perro viejo."

Por: Ewen Callaway

Centro Veterinario Leuka

Urgencias veterinaria 676 086 086 

La Rabia una enfermedad mortal

Hechos acerca de la rabia

La rabia es una enfermedad mortal causada por un virus que afecta el Sistema Nervioso. El virus de la rabia se secreta en la saliva y normalmente se transmite a las personas y animales por la mordedura de un animal infectado. De manera menos frecuente, la rabia puede ser transmitida cuando la saliva de un animal rabioso entra en contacto con una cortada o herida en la piel, los ojos, la nariz o boca de una persona o un animal. Una vez que los signos clínicos de la enfermedad se manifiestan, la rabia casi siempre es mortal.

¿Qué animales pueden ser afectados por la rabia?

Solamente los mamíferos son afectados por la rabia; los pájaros, peces, reptiles y anfibios no lo son. La mayoría de los casos de rabia se presentan en animales salvajes, principalmente zorrillos, mapaches, murciélagos y zorros. En años recientes, los gatos han llegado a ser la especie doméstica con más reportes de rabia. Esto es como consecuencia de que muchos dueños no vacunan a sus gatos, quedando expuestos a animales salvajes rabiosos durante sus excursiones fuera de las casas. La rabia también afecta a los perros y ganado en número significativo y aunque no es común, también ha sido reportada en caballos, cabras, ovejas, cerdos y hurones.

El mejoramiento en los programas de vacunación y el control de los animales callejeros, han sido muy efectivos en la prevención de la rabia en mascotas. La rabia se puede prevenir en gatos, perros, hurones, caballos y ganado bovino y ovino con el uso de vacunas aprobadas por las autoridades de Sanidad Animal. En casos especiales y contando con la aprobación de la autoridad estatal responsable del control de los animales rabiosos, es posible el uso de vacunas orales, aprobadas para la inmunización masiva de los animales salvajes.

¿Cuáles son los síntomas de la rabia en los animales?

Una vez que el virus de la rabia entra en el cuerpo, viaja a lo largo de los nervios hasta el cerebro. Los perros, gatos y hurones infectados con rabia pueden mostrar una variedad de síntomas, incluyendo ansiedad, agresión, babeo excesivo, dificultad para tragar, tambaleo y convulsiones. Los animales salvajes rabiosos pueden manifestar un comportamiento atípico; por ejemplo, un animal que normalmente es activo durante la noche se puede ver desorientado durante las horas del día. Además, de esos síntomas reconocidos en los perros, gatos, caballos, ganado, ovejas y cabras que padecen de rabia, pueden presentar depresión, mutilación a sí mismos y puede aumentar la sensibilidad a la luz.

¿Qué tan grande es el riesgo de rabia para el Ser Humano?

El mejoramiento en los programas de vacunación para las mascotas y los avances terapéuticos en el tratamiento del ser humano que ha sido mordido por un animal rabioso, han reducido drásticamente el número de casos de rabia humana en el país. En España la mayoría de los pocos casos recientes que se han reportado de rabia en seres humanos, han sido después de que la persona estuvo expuesta a murciélagos. Algunos pocos casos de rabia son el resultado del transplante de córnea y órganos o tejidos de un donador infectado, pero estos casos han sido sumamente raros. Todavía los perros representan una fuente importante de rabia en otros países. Los viajeros deberán estar concientes de este riesgo cuando viajen fuera de los España.

¿Qué puede hacer para ayudar a controlar la rabia?

• Solicite a su Médico Veterinario que vacune a sus gatos, perros, hurones, caballos y ganado de selección. Mantenga la vacunación vigente. Su Médico Veterinario le aconsejará el programa más indicado en cuanto a la frecuencia de vacunación requerida en su localidad.

• Reduzca la posibilidad de exposición de sus animales a la rabia, manteniéndolos dentro de su propiedad y no les permita que vaguen libremente. Asegurese que los gatos y hurones no salgan de su hogar y mantenga a sus perros en su patio o controlados por una correa cuando caminen en el parque. La esterilización o castración de su mascota puede disminuir la tendencia de vagar libremente y contribuirá a reducir el nacimiento de animales no deseados.

• No deje desperdicios o el alimento de sus mascotas en el patio, ya que puede atraer a animales salvajes o perdidos.

• Los animales salvajes nunca deben ser mantenidos como mascotas. No solamente puede ser ilegal sino que también pueden ser una amenaza potencial de rabia para los dueños y otras personas.

• Mantenga su distancia al observar a los animales salvajes, aún cuando se muestren amigables. Un animal con rabia puede actuar mansamente. No se le acerque y NUNCA permita que sus niños se acerquen a ellos. Animales infectados pueden estar tranquilos y dóciles.

• Si usted observa que un animal salvaje actúa de forma extraña, repórtelo a las autoridades de Sanidad Animal de la ciudad o de la región.

•Asegúrese que la estructura de su casa y otras construcciones anexas estén herméticamente cerradas, para evitar que los murciélagos aniden y puedan tener contacto con las personas.

¿Qué debo hacer si mi mascota ha mordido a una persona?

• Es urgente que la víctima consulte a un Médico de inmediato y siga sus indicaciones al pie de la letra.

• Para estar seguro confirme con su Médico Veterinario, que las vacunas de su mascota están vigentes.

• La mordedura debe ser reportada inmediatamente a Las Autoridades del Departamento de Salud, así como al Departamento de Sanidad Animal. Si su mascota es un gato, un perro o un hurón la autoridad responsable dictaminará que usted debe mantener al animal en confinamiento y bajo observación por 10 días. En ocasiones el confinamiento puede ser permitido en el propio domicilio de la mascota.

• Inmediatamente debe reportar a las Autoridades de Salud y al Médico Veterinario cualquier enfermedad o cambio en el comportamiento del animal.

• No permita que su mascota vague sin control y no se deshaga de ella. El animal tiene que estar todo el tiempo disponible para su observación por la Autoridad de Salud o el Médico Veterinario.

• Si su vacunación no esta vigente y después del período de observación recomendado, vacune a su mascota contra la rabia.

¿Qué debo hacer si mi mascota ha sido mordida?

• Inmediatamente consulte a su Médico Veterinario. Reporte la mordedura a las autoridades de Sanidad Animal y al Departamento de Control de Animales de su localidad.

• Los perros, gatos y hurones que han sido vacunados recientemente deben ser revacunados inmediatamente y mantenerse bajo supervisión por el período especificado en las ordenanzas locales o del estado (aproximadamente por 45 días o más). Los animales en los que la vacunación ha expirado, deben ser evaluados individualmente.

• Perros, gatos y hurones no vacunados y que han sido expuestos a animales con rabia, inmediatamente se les debe practicar la eutanasia. Alternativamente, el animal deberá ser confinado por seis meses en un aislamiento estricto.

• Otros animales, que no sean perros, gatos o hurones y que han sido mordidos por un animal con rabia o un animal que potencialmente tenga rabia se les practicará inmediatamente la eutanasia.

¿Qué debo hacer si yo he sido mordido?

• No tenga pánico, pero tampoco ignore la mordedura. Lave la herida extensa y vigorosamente con agua abundante y jabón.

• Comuníquese inmediatamente con su Médico. Explíquele como fue mordido y siga las indicaciones que este le dé. Si es necesario, su Médico le brindará el tratamiento adecuado recomendado por la Salud Pública de los Estados Unidos y también lo tratará por otras posibles infecciones que podrían presentarse como resultado de la mordedura.

• Si es posible y no representa riesgo alguno, capture al animal en una caja o en un bote grande. Una vez capturado, no trate de agarrar al animal. Comuníquese con las autoridades de Sanidad Animal para que lo recojan. Si el animal no puede ser capturado, intente memorizar su apariencia (el tamaño, color etc.) y observe hacia donde se dirigió después de que lo mordió.

• Si el animal es salvaje trate de capturarlo, solo si tiene la seguridad de que no lo morderá por segunda ocasión. Si el animal no puede ser capturado y tiene que matarlo para prevenir el escape, procure no lastimarle la cabeza. El cerebro es indispensable para llevar acabo el diagnóstico de rabia.

• Es extremadamente importante que notifique de inmediato al Departamento de Salud que usted ha sido mordido por un animal. La urgencia y el tratamiento adecuado después de que ha sido mordido y antes de que se desarrolle la enfermedad, puede detener la infección o prevenirla.

Centro Veterinario Leuka