Hace ya
días hemos publicado un artículo que ofrece una mayor comprensión
de cómo los perros se domesticaron. El análisis comparativo de los
genomas humanos, caninos y el lobo sugiere que los humanos y los
perros han evolucionado de forma paralela como una respuesta a las
dietas cada vez más en almidón que se ofrecen después de la
revolución agrícola. Un cambio mayor en la dieta que no ha sido
necesariamente benigno para las dos especies.
A medida
que nuestras cinturas se han expandido, también lo han hecho las de
nuestros animales de compañía. De hecho, la creciente incidencia de
la obesidad en los seres humanos y los perros parece estar ligada,
las personas con alto riesgo de obesidad tienen más probabilidades
de tener y cuidar a un compañero canino con sobrepeso.
Problemas
y soluciones
El
problema del exceso de peso en los perros no es sólo una cuestión
de estética. Al igual que con los seres humanos, la obesidad en los
perros está vinculada a condiciones tales como artritis, diabetes y
enfermedades del corazón. Esto hace que el exceso de peso en los
perros sea tanto una cuestión de bienestar de la medicina
veterinaria y de los animales.
En
términos biológicos, la obesidad en los animales de compañía se
produce por las mismas razones que lo hace en las personas. Los
individuos afectados comen más de lo que necesitan, y también
pueden tener una susceptibilidad genética a aumentar de peso.
Los
enfoques actuales para abordar la obesidad canina, implica restringir
el número de calorías que los dueños dan a sus animales.
Normalmente, esto implica una propiedad de "dieta"
educación alimentaria y propietario.
Nosotros
tenemos un programa de pérdida de peso para los animales domésticos,
en nuestro Centro Veterinario Leuka Alicante. El objetivo es ayudar a
los propietarios a que su perro o gato tenga su peso correcto y
alargar la vida de su animal.
Al mismo
tiempo, "los perros gordos" o “gatos gordos” son
historias que se han convertido en un elemento básico de noticias.
De hecho, las mascotas con sobrepeso se han convertido en víctimas
colaterales de la guerra en curso contra la obesidad humana.
Curiosamente,
el énfasis en esta cobertura gira en torno a una o más de las tres
historias básicas causales sobre las personas que son dueños de los
animales con sobrepeso:
-Que
estos compran y alimentan a sus perros con los tipos incorrectos de
alimentos.
-Que
sobrealimentan a sus animales para compensar su incapacidad para
cuidar de ellos adecuadamente.
-Que son
moralmente culpables y están participando en una forma de abuso.
A pesar
de una campaña concertada por profesionales de la salud animal, la
incidencia de la obesidad canina o felina sigue siendo prácticamente
la misma. Y los esfuerzos para que la gente "reconozcan el
problema", en particular los procesos, han hecho poco para
frenar el exceso del perro o gato.
Si bien
la aplicación de las soluciones quirúrgicas para la obesidad humana
está aumentando rápidamente, hasta ahora el consenso es que la
cirugía para perder peso para los perros, no es ético y que los
medicamentos son un acceso directo para los propietarios perezosos.
¿Un
problema más grande?
La
aparición de un problema de salud para su perro o gato, que refleja
los patrones culturales y socioeconómicos, es significativo. Además
de compartir nuestra capacidad para el aumento de peso, los perros o
gatos comparten nuestros hogares y el entorno construido, a nuestras
actividades de ocio y estilo de vida.
Sabemos
los mapas de nivel socioeconómico sobre las diferencias de salud
entre las poblaciones humanas. Las tasas crecientes de la obesidad en
las personas, ahora se reconoce la participación de una mezcla
compleja de la biología, las opciones, los motores socioeconómicos
del consumo de alimentos y la disminución de los niveles de
actividad física.
Los
estudios realizados en Gran Bretaña y los Países Bajos sugieren que
estos mismos factores están en juego en la creciente proporción de
los perros o gatos que tienen sobrepeso. Y debido a que las personas
con mayor riesgo de obesidad son más propensas a comprar un animal
con sobrepeso, los vínculos entre la enfermedad canina o felina y el
medio ambiente proporcionada por el propietario, plantea un dilema
ético para los veterinarios de los animales de compañía.
Las
controversias recientes en las industrias del ganado y de los
caballos de carreras señalan un cambio importante en las actitudes
de la sociedad hacia el bienestar animal. ¿Si la forma de vida pone
a sus mascotas en un mayor riesgo de una enfermedad debilitante,
vamos a comenzar a regular la propiedad de los animales de compañía
por razones de bienestar en el futuro del animal? También cabe
preguntarse si es justo negar que algunas personas tengan beneficios
que provienen de compartir la vida con un animal de compañía.
Estas
preguntas apuntan a una serie de tensiones no resueltas en nuestra
relación con los animales de compañía y los veterinarios, papel
que desempeñamos como protectores del bienestar animal.
El
tratamiento de la enfermedad en los animales a nuestro cuidado es
claramente lo que hay que hacer. Y como es mejor prevenir que curar,
más atención debe darse a los conductores de los problemas de salud
relacionados con el peso en los animales domésticos.
La
experiencia con las poblaciones humanas indica que la enseñanza de
la gente en cuanto como alimentar a su animal sólo puede ser la
parte de la solución. Si los veterinarios toman en serio la
reducción de la carga de la enfermedad relacionada con la obesidad
en los perros, entonces la profesión ha de tener un papel más
importante en la salud pública.
Los
veterinarios deben colaborar con los enfoques comunitarios para el
bienestar humano y animal. Estos posiblemente podría implicar un
papel en la planificación urbana, la elaboración de leyes de
subproductos animales, e incluso directamente la promoción de
comportamientos beneficiosos para la salud humana para fomentar la
salud y el bienestar entre especies diferentes.
Si usted
tiene dudas o problemas de peso con su perro o gato, o quiere una
revisión, puede venir a nuestro Centro Veterinario Leuka, para un
diagnóstico gratuito y si lo necesita entrar en nuestro programa de
perdida de peso.
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